Les allées s’enchainent, autant de couleurs s’entremêlant sans grande cohérence alors que l’agacement couve à la manière d’un nid de vipères prêtes à infuser leur venin à ceux qui se placeraient sur son chemin. Aux côtés du gérant, l’assistant qui s’efforce de tenir le rythme imposé, démarche volontairement empressée, la cadence s’est aggravée sur les derniers mètres et Ruben peine à survivre aux enjambées prises par son employeur. Dynamisme issu d'une colère maitrisée, d'ailleurs, les premiers ordres pleuvent dès que l’incident est avisé. Une volée d’excuses sont adressées au surnaturel impliqué, autant de pirouettes, de belles promesses et de dédommagements scandés pour ne pas ternir la réputation de l’établissement que Dillion s’échine à entretenir. Après avoir placé la suite du bien-être du client offensé dans les mains de son plus fidèle employé, le quadragénaire se tourne vers les responsables. Les yeux tiennent alors en tenaille le duo incriminé. Aucun son n’échappe aux lèvres resserrées, le regard accuse silencieusement pour amplifier l’effet dramatique recherché. Aux premières observations de l’impitoyable, le garçon parait plus apte à craquer sous la pression que la jeune femme. C’est donc sur lui que les orbes se posent et appuient jusqu’à fissurer les derniers pans d’assurance que sa proie se met encore à afficher. Le timbre sec claque et ordonne. « Je veux savoir ce qu’il s’est passé. » Le plus fragile se met à bredouiller, autant de mots qui s’entrechoquent, bouillie de sons indigestes que le patron refuse d’emblée. La paume se redresse pour arrêter ces couinements insupportables avant qu’ils ne reprennent un peu plus l’attention de l’assemblée présente. Les esclandres publics ne font pas plus de bonne publicité que les départs d’incendie. « Pas ici ! Dans mon bureau, tous les deux, immédiatement ! » L’injonction est suivie d’un mouvement explicite pour indiquer la direction.

Il ouvre à la suite la marche, s’enfonce dans les entrailles de l’hôtel jusqu’à regagner son bureau. Pièce imposante, spacieuse où trône près de la fenêtre, un meuble ancien, massif et entretenu avec un soin tout trouvé. C’est derrière cette surface qu’il prend place, mains croisées devant lui d’un air solennel. Les deux chaises face à lui invitent le personnel à s’installer. Du moins, le laisse-t-il croire jusqu’à ce que l’homme cherche à s’y asseoir. « Je ne t’ai pas autorisé à t’asseoir, il me semble. » Le vil impose son autorité par tous les biais, entend user de tous les moyens pour punir l’acte répréhensible et terrifier les suspects. La conversation s’achèvera inéluctablement sur un licenciement, peut-être deux si aucun ne pourra l'aider à rétablir les faits. Le menton relevé, il fixe à tour de rôle les deux coupables. Les témoignages récoltés en chemin demeurent confus, incertains, l’interrogatoire clarifiera les zones d’ombre. Ou abolira juste l’avenir professionnel de ces deux serveurs au sein de son établissement si la lumière ne serait pas suffisante pour tout englober. Le jugement s’installe plus férocement dans l’œillade adressée, divague dans l’azur, se jette comme une meute de loups affamée sur les orbes voisins très vite. « Je vous laisse choisir qui de vous deux va justifier ce qu’il s’est passé. Et je vous prie de m’épargner tout geignement ou excuse facile. Je vous rappelle que je ne travaille pas pour les services sociaux et que je me moque bien de connaitre votre vie ou vos déboires. Ne me faites pas perdre mon temps. » Le sermon viendrait après. Le courroux prend son temps pour frapper. Étape par étape, il compte dépiauter la vérité, puis éventrer la sérénité du coupable jusqu’à ce qu’il soit forcé de rentrer en rampant pour ne plus jamais oser remettre les pieds ici. Et ils peuvent s’estimer heureux que l’ancien avocat se conforme à quelques limites et n’use pas des faveurs accordées par Hel pour les ruiner davantage.

Les traits affaissés du garçon attisent l’impatience du gérant, nourrit son mépris bien senti. Il ne tolère pas la faiblesse, répugne la vulnérabilité. Il y a beaucoup de choses que Dillion Croft ne supporte pas mais chacune d’entre elles décuple son irritabilité quand elle est présentée par l’un de ses employés. La responsabilité engagée pour le choix du personnel, attise seulement le courroux et l’inflexibilité. Les yeux agrippent l’insolence de la rouquine après avoir déstabilisé le faiblard, projettent son mécontentement, fumée noire enserrant un organisme indomptable. Entre le démantèlement de l’un et l’assurance déplacée de l’autre, le surnaturel perçoit les limites de sa seule patience. Le pied part vers l’avant, cogne la chaise de l’autre côté du bureau, en déstabilise juste assez l’assise pour qu’elle recule légèrement - geste calculé bien que plus impulsif qu’à son accoutumée. Premier avertissement avant que la marée n’outrepasse la digue et n’emporte avec elle, leurs corps dans les flots. Avec un aplomb renouvelé, le propriétaire des lieux se penche par-dessus son bureau pour fixer l’impertinente.  « Tout ce que je n’ordonne pas, est par essence interdit. Ne pas connaitre sa place pourrait être fatal. » La pupille s’élargit sous l’indécence de sa fureur, écrase l’azur, éclipse qui cherche à imposer sa dangerosité par-delà l'horizon, veut tout aveugler. « Tu n’es pas ici chez toi. Ne m’oblige pas à te le rappeler d’une manière plus  déplaisante, je n’ai pas le temps pour ces infantilités et tu l’apprendras à tes dépends. » Peu habitué à démontrer de la violence physique, marqué et façonné par cette dernière depuis l’enfance, l’excédé se verrait pourtant bien l’arracher à ce siège si elle continuait à le provoquer aussi impunément. Se couler dans l'ombre d’Abel demeure juste assez terrifiant pour lui permettre de retrouver un peu de sa façade civilisée.

La suite de l’entrevue, quant à elle, place une nouvelle dualité au centre de l’arène. L’autre geint mais le quadragénaire ne l’écoute déjà plus, adresse un peu plus son attention à celle qui croit être en possession de l’ascendant, le souligne d’un énième claquement de langue. A croire que cette enfant ne conscientise pas sa situation. Avant de châtier, il faut observer, analyser et frapper là où le point faible est avisé. Le cadre est replacé dans l'intervalle. « Je ne récompense pas l’impertinence, pas plus que l’audace déplacée. Tu devrais t’inquiéter de conserver ton salaire au lieu de demander une augmentation. Les charognes qui bondissent sur les carcasses encore tièdes, sont peu appréciées par ici. » Opportunisme qu’il saluerait volontiers chez un des siens, qu’il ne peut tolérer de la part d’une représentante de l’humanité. Aucune idée de son affiliation avec le Divin, son identité demeure – et de façon multiple, secrète. Ignorance qui lui portera préjudice ultimement. Pour l’heure, l’orgueilleux s’évertue à tirer au clair les faits et à conserver en ligne de mire ses proies. « Vu que tu as la langue bien pendue et que tu sembles avoir une opinion sur la façon dont les choses doivent se dérouler ici, tu peux peut-être rattraper ta mauvaise éducation en parlant plus franchement. Tu penses qu’il s’agissait d’un acte délibéré ? As-tu des preuves au moins pour appuyer cette accusation ? » L’autre se remet à couiner instinctivement, sa survie dans l’entreprise est engagée.  « Toi, tais-toi. » L’injonction se passe d’un regard, il reste braqué sur l’interlocutrice interpellée.  « Pour rappel, ceci n’est pas un jeu. Je choisirais mes prochains mots avec beaucoup de soin si j’étais toi. » La menace sous-jacente est expulsée sans difficulté. Face à l’empressement de la punition, les contours de sa réserve naturelle se négligent aisément.

La mauvaise comédie bascule d’un genre à l’autre, de la tragédie à l’absurde. Il lui suffit de glisser ses prunelles de l’un à l’autre pour discerner les pourtours de l’aberration. Tous deux s’échinant à conserver des postures dérangeantes - autant de détails dispersés pour parfaire un drôle de jeu permettant à la jeune fille de conserver l’ascendant. Son assurance démolit son innocence étrangement, elle ne la dirige pas dans la direction adaptée, se trompe de chemin pour atteindre une quelconque forme de respect. Chaque assaut abolit ses chances de se sortir du filet, de retourner nager en terrain connu. Elle parait chercher à manquer d'air, à voir les flots refusés. Veut-elle être renvoyée à ce point ? Et pourquoi ? La bravade suivante nuit pour de bon à sa réputation. L’opportunisme tronqué par une arrogance déplacée, elle se met elle-même les boulets aux pieds en s’opposant à son autorité, coule au fond du gouffre de son mépris un peu plus dangereusement. Le mérite brandi comme une banalité, est une donnée avec laquelle le gérant jongle régulièrement et qu’il n’accorde qu’à une poignée. Les pupilles cernent les intentions encore nébuleuses de la rouquine alors que la langue entreprend de claquer une nouvelle fois pour réinstaurer les limites de patience dont ils bénéficient par professionnalisme et pas par bonté d’âme avérée. « Je récompense les gens qui ont la capacité à rester à leur place et à effectuer leur travail efficacement. Les deux profils que j’ai face à moi, ne répondent à aucun de ces critères de toute évidence. » Agacé par les geignements du garçon apeuré, l’ancien avocat décide d’éliminer une source de distraction et d’irritation.

Le doigt trace le chemin de la carcasse recroquevillée à la porte alors que l’injonction tombe aussi rudement. « Sors de la pièce. » Le gamin, tétanisé, ne remue pas assez vite, oblige le quadragénaire à convier son assistant, le prénom scandé subitement. Placé dans un recoin du bureau depuis quelques minutes maintenant, Ruben n’a pas daigné déranger la scène actuelle mais échappe à l’obscurité pour attraper le bras du réticent. « Fais-le attendre dans un endroit où il ne gênera pas la clientèle. » Un signe de tête poli de la part de son employé alors que le coupable principal est emporté. La porte se referme, met en relief le bras de fer suivant. Il n’y a plus que l’insolente et son comportement incohérent. L’azur contamine les orbes opposés, s’attarde suffisamment pour tenter d’absorber un peu de son essence, de déduire ce qu’elle cache derrière son effronterie. « S’il ne l’a pas fait exprès, pourquoi l’as-tu insinué ? » Première interrogation de circonstance. Il se retient d’engranger toute forme d’intimidation, analysant plutôt dans un premier temps l'impact que l’absence de témoins pourrait avoir sur sa façon d’agir avec lui. Ensuite, pourra-t-il déterminer si la renvoyer avec l’autre pleurnicheur serait conseillé. L’étudier n’est qu’une perte de temps mais il préfère connaitre les gens qui sont à son service, savoir ce qu’il perd et ce qu’il gagne en agissant avec clémence ou avec sévérité. La ressource à disposition reste essentielle, le licenciement abusif jamais d’actualité. Abel lui a appris à ne pas négliger la force d’un pion sur l’échiquier, d’un coup porté par le plus insignifiant. Alors il prend le temps, quand bien même, son envie de la recadrer continue à se manifester.

Le manège reprend, tournoiement incessant entre des états incohérents, des réponses qui n’amènent que plus de questions. L’employée semble déterminée à rendre la communication futilement compliquée, à jouer avec la patience réduite du surnaturel pour parvenir à des fins troubles. Le silence s’opère de son côté alors que l’aliénation s’empare de la totalité de l’échange, dresse autant de mots et que d’incompréhension du côté du gérant. Sans doute, l’aurait-il laissée partir sans rien ajouter si une sorte de menace voilée n’avait pas été prononcée. Si Dillion doute du danger que cette gamine représenterait, il n’apprécie pas du tout ce qu’elle ramène dans son sillage et l’impunité qu’elle croit bénéficier à tort. L’homme s’élance alors vers la sortie sans un bruit, la bloque volontairement dès que le mouvement opposé s’initie. De toute sa hauteur, il toise la rouquine avec dédain, se moque de comprendre les petites énigmes qu’elle cherche à lui renvoyer. Pour lui, cette humaine est déjà cataloguée, rangée dans une case bien précise, celle qui appartient aux gens trop perturbés que le corps médical n’a pu encore convié dans un établissement spécialisé. Aucune compassion pour cet être qui lui aura fait perdre suffisamment de temps pour cette histoire sordide. « Bien donc en plus de ton incompétence et insolence, tu me démontres que tu as une place toute trouvée en hôpital psychiatrique. » L’œil tombe dans la pupille adverse, la perfore autant que possible pour lui faire intégrer son mépris à un niveau plus avancé. Hors de question qu’un membre aussi instable continue à fouler le sol de son hôtel et soit au cœur de nouveaux incidents. Peu importe son rôle finalement, son comportement, depuis son entrée dans le bureau, est suffisant pour justifier le retrait de toute confiance et salaire accordé.

Avec solennité, l’orgueilleux met ainsi un terme à toute collaboration. « Que ça soit bien clair entre nous, ça n’est plus la peine de revenir travailler ici, je ne sais pas qui a autorisé ton engagement mais clairement, son jugement serait à revoir. Tu n'as pas ta place ici. » Les yeux bifurquent vers Ruben qui se sait déjà investi de la mission de licenciement selon les lois en vigueur. Qu’elle quitte cet endroit rapidement. Un ton plus bas et plus menaçant, impose ensuite les limites les plus importantes. Gardien attitré de cette famille, il refuse de céder au harcèlement d’une enfant dérangée. « Et si je te vois vraiment rôder autour de ma famille ne fusse qu’une seule fois, je ferai en sorte que ça soit la dernière chose que tu vois, c’est bien compris ? » La violence contenue dans le ciel, se déploie un peu plus dramatiquement, l’orage s’annonce, renvoie quelques éclairs dans sa direction avant que la main ne saisisse la poignée pour lui ouvrir la porte et l’inviter à sortir de là sans plus rechigner, la détermination rehaussant les traits courroucés. C’est à peine s’il ne pousse pas le vice à lui attraper le bras pour la déloger de là mais une fois de plus, l’anglais préfère ne pas incarner ces vices que son père entretenait, choisissant l’élégance des mots aux gestes grossiers qui visent à heurter.